La extensa red de carreteras que cubría la totalidad del territorio del Imperio fue una de las señas de identidad de la civilización romana. Desde tiempos de la República, Roma dio una gran importancia al sistema viario, consciente de su importancia no solo para el comercio y las comunicaciones, sino ante todo para permitir el rápido desplazamiento de las legiones de un punto a otro. De este modo, se llegó a trazar una compleja red compuesta por vías principales, que unían las grandes ciudades, y un enorme número de caminos secundarios de menor tamaño y calidad.

En la Península Ibérica, esta red de carreteras estuvo articula ante todo por dos carreteras: la llamada Vía Augusta, que unía las ciudades de la Bética con Tarraco, y la Vía de la Plata, que permitía desplazarse desde Mérida hasta las regiones del norte. Aunque estas dos carreteras son bien conocidas, los arqueólogos siguen trabajando en la red secundaria de caminos, de la que cada año salen a la luz nuevos restos.

En fechas recientes, arqueólogos de la Universidad de Córdoba y especialistas del Instituto Geográfico Nacional, han documentado veinte nuevos kilómetros de la carretera que unía Corduba con Emerita Augusta. Antes de estas investigaciones, solo se conocían seis kilómetros de esta carretera, cifras que nos permiten hacernos una idea de la importancia del hallazgo. El hallazgo ha sido posible gracias a nuevas técnicas de trabajo desde el aire, una metodología que permite documentar estructuras que a nivel del suelo son imposibles de ver.

Esta carretera tenía una gran importancia, ya que unía los valles de los dos grandes ríos del sur, el Guadalquivir y el Guadiana, dos de las zonas más urbanizadas y económicamente más importantes de toda Hispania. Este descubrimiento permitirá arrojar luz acerca de las comunicaciones entre las grandes ciudades y de las posibilidades comerciales de esta ruta que atravesaba algunas de las zonas mineras más importantes de la Península.

Los responsables de la publicación de estas investigaciones han sido José Luis Domínguez Jiménez y Antonio Monterroso Checa en un artículo publicado en el Journal of Archaeological Sciencie.